منذ القرن التاسع عشر، يعيش جوناثان، السلحفاة العملاقة، في جزيرة سانت هيلينا، المحمية البريطانية الواقعة قبالة الساحل الغربي لأفريقيا. هذا العام، سيحتفل بعيد ميلاده الـ192 بين 2 و4 ديسمبر 2024، مما يجعله أحد أقدم الكائنات الحية على الأرض.
تاريخ طويل
جوناثان، الذي ينتمي إلى نوع سلاحف سيشيل العملاقة، يعيش مع ثلاث سلاحف أخرى في حديقة مقر حاكم سانت هيلينا. منذ وصوله إلى الجزيرة في عام 1882، أصبح رمزًا للصمود والبقاء. هذا الكائن المعمر شهد على مر العصور أحداثًا تاريخية هامة، منها الحروب العالمية، وتغيير الملوك والرؤساء، وإنجازات تقنية بارزة مثل طباعة أول طابع بريدي وبناء أول ناطحة سحاب.
رعاية خاصة
العناية بجوناثان هي مسؤولية الطبيب البيطري جو هولينز، الذي يتأكد من تقديم الرعاية الصحية اللازمة له. على الرغم من أن جوناثان فقد حاستي البصر والشم، إلا أنه يتمتع بسمع جيد ويتعرف على مقدم الرعاية من خلال صوته. يُقدم له هولينز طعامه المفضل مثل الخيار والخس والجزر والتفاح والموز والجوافة. يقول هولينز: “أنا أحب جوناثان، ولكن فيما يتعلق بالحب المقابل، فأنا واقعي. إنه ينظر إلي فقط كرجل توصيل طعام”.
رمز الجزيرة
أصبح جوناثان أيقونة لسانت هيلينا، وقد تم تكريمه بعملة من فئة 5 قروش تحمل صورته ونقش “جوناثان، السلحفاة العملاقة”. جزء من الاحتفالات بعيد ميلاده سيشمل إصدار طابع بريدي خاص به. وتنظم هيئة السياحة في سانت هيلينا فعاليات احتفالية بمناسبة عيد ميلاده على مدار ثلاثة أيام، يمكن للزوار خلالها الحصول على شهادة تذكارية ببصمة جوناثان وموقعة من الحاكم. لمن لا يتمكن من الحضور شخصيًا، سيتم توفير بث مباشر لحياة جوناثان اليومية.
حياة مفعمة بالتفاعل
على الرغم من تقدمه في العمر، لا يزال جوناثان يستمتع بالتفاعل مع الناس. يقول هولينز إنه عندما يسمع قدوم الزوار، غالبًا ما يأتي راكضًا، ويسمح للناس بمداعبته والتقاط الصور معه. كما يحب أصوات ملعب التنس المجاور، حيث يقف جوناثان لفترات طويلة عند السياج ويستمع إلى الأصوات وصدى الكرات التي تضرب الأرض.
احتفال مميز
الاحتفال بعيد ميلاد جوناثان ليس مجرد مناسبة عادية، بل هو تكريم لكائن عاش لأكثر من قرن ونصف، شهد خلالها الكثير من التغيرات والتحولات. يمثل جوناثان رمزًا للأمل والاستمرارية في عالم مليء بالتغيرات، ويظل مصدر إلهام للعديدين حول العالم.
Leave a Reply